Mpox – Θα «πυροδοτήσει» ο ιός μια νέα πανδημία;
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξέδωσε διεθνή συναγερμό για τη δημόσια υγεία λόγω της έξαρσης της ευλογιάς των πιθήκων (mpox) στην Κεντρική Αφρική. Αφορμή για την απόφαση ήταν το νέο στέλεχος του ιού που ονομάζεται clade Ib, εξαπλώνεται πιο εύκολα και προκαλεί πιο σοβαρά συμπτώματα.
Επιστήμονες από τον διεθνή οργανισμό τόνισαν ότι το νέο στέλεχος έχει βρεθεί σε 16 αφρικανικές χώρες, ενώ ο ιός έχει εμφανιστεί επίσης στη Σουηδία και το Πακιστάν. Αυτή είναι η δεύτερη φορά μέσα σε δύο χρόνια που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ειδοποιεί τις διεθνείς υγειονομικές αρχές σχετικά με μια ιογενή λοίμωξη που μεταδίδεται μέσω στενής επαφής.
Το πόσο θανατηφόρο είναι το νέο
στέλεχος είναι ασαφές.
Θα μπορούσε να αποκτήσει διαστάσεις πανδημίας;
Όπως επισημαίνει το Reuters, ο ιός θα μπορούσε να απειλήσει τις ζωές των ανθρώπων, αλλά θεωρείται απίθανο να φτάσει τις διαστάσεις μιας πανδημίας COVID-19, επειδή δεν εξαπλώνεται εύκολα μέσω του αέρα.
Επιπλέον, υπάρχουν εργαλεία, όπως τα εμβόλια, που έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στην αναχαίτιση της εξάπλωσης του ιού και στην παροχή βοήθειας στους πιο ευάλωτους πολίτες.
Συμπτώματα
Όπως επισημαίνει η European Vaccination Information Portal, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν βλάβες που είναι δύσκολο να διακριθούν από λοιμώξεις που προκαλούνται από άλλους ιούς ευλογιάς.
Τα άτομα που έχουν μολυνθεί από ευλογιά των πιθήκων συνήθως εμφανίζουν έναν συνδυασμό από τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Πυρετός
- Πονοκέφαλος
Ρίγος - Εξάντληση
- Πρήξιμο στους λεμφαδένες
- Πόνος στην πλάτη και μυϊκός πόνος
- Βλάβες του βλεννογόνου και εξάνθημα
Το εξάνθημα μπορεί να εμφανιστεί πριν ή μετά από άλλα συμπτώματα. Εμφανίζεται συνήθως στο πρόσωπο, τα χέρια, τα πόδια, τα γεννητικά όργανα ή γύρω από τον πρωκτό. Οι δερματικές βλάβες συνήθως εμφανίζονται αρχικά ως κηλίδες και στη συνέχεια εξελίσσονται σε φουσκάλες γεμάτες με υγρό. Ακολούθως, πριν το στάδιο της πλήρους επούλωσής τους, αποκτούν κρούστα από αποξηραμένο αίμα ή πύον ή άλλο υγρό.
Αναφέρεται ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από την ευλογιά των πιθήκων αναρρώνουν χωρίς να παρουσιάζουν επιπλοκές. Τα νεοδιαγνωσμένα κρούσματα θα πρέπει να αξιολογούνται ιατρικά για τη σοβαρότητα της νόσου και τους παράγοντες κινδύνου.
Θεραπεία
Σύμφωνα με πληροφορίες, η θεραπεία επικεντρώνεται κυρίως στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Όσον αφορά την αντιϊκή θεραπεία, δύο φάρμακα που έχουν εγκριθεί για την ευλογιά θεωρούνται αποτελεσματικά και για την ευλογιά των πιθήκων: το tecovirimat και το brincidofovir, ιδιαίτερα σε ασθενείς με σοβαρή νόσο.
Η θνητότητα στην Αφρική κυμαίνεται από 1% έως 10% για τα στελέχη της Κεντρικής Αφρικής, ενώ για τα στελέχη της Δυτικής Αφρικής, τα οποία έχουν ταυτοποιηθεί στην πρόσφατη έξαρση στην Ευρώπη, η θνητότητα είναι περίπου 3%. Στις επιδημικές εξάρσεις στο Δυτικό Ημισφαίριο, δεν καταγράφηκαν θάνατοι.
Τρόποι Μετάδοσης
Όταν κάποιος έρθει σε άμεση επαφή με ένα άτομο που νοσεί, υπάρχει κίνδυνος να προσβληθεί από τον ιό. Η επαφή με ρούχα, κλινοσκεπάσματα, πετσέτες, αντικείμενα και άλλες επιφάνειες που έχει χρησιμοποιήσει ένα άτομο με ευλογιά των πιθήκων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μετάδοση του ιού.
Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, είτε λόγω υποκείμενων νοσημάτων είτε λόγω λήψης ορισμένων φαρμάκων ή θεραπειών (όπως η χημειοθεραπεία), μπορεί να είναι πιο ευάλωτα στην ευλογιά των πιθήκων και στις επιπλοκές της.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, παρόλο που αυτές οι ομάδες διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο, η ευλογιά των πιθήκων μπορεί δυνητικά να προσβάλει οποιονδήποτε έρθει σε επαφή με άτομο που έχει μολυνθεί.